Como en casi todos los ámbitos del desarrollo, aprender a andar es un proceso que se desarrolla a diferentes ritmos en cada bebe. La mayoría se ponen de pie a los diez meses, aunque otros lo hacen antes, lo que no debe ser impedido ante el temor que se le puedan torcer las piernas.

El gateo comienza entre los 8-9 meses y habitualmente dura 1 o 2 meses, a partir de los cuales se olvidan porque inician a andar. Algunos bebés no gatean nunca y comienzan a caminar sin pasar por la fase del gateo. La mayoría de los niños caminan a los 12 meses de edad, inicialmente con ayuda y a los 15 meses casi todos se sueltan con más o menos sensación de miedo o inseguridad.

- Ayúdale a levantarse cuando muestre interés por hacerlo.
- Colócale en lugares donde haya espacio suficiente para que pueda moverse a sus anchas.
- Aplaude cada progreso que realice, pero no le presiones ni le obligues a hacerlo rápidamente.
- Sobre los nueve meses ya podrá mantenerse en pie apoyándose en algún mueble.
- Para permanecer en pie y caminar necesita desarrollar el sentido del equilibrio. Puedes ayudarle haciendo que se incline hacia adelante y a los lados cuándo esté sentado.
- Cuando pueda levantarse apoyándose en los muebles, alrededor de los diez meses de edad, le puedes enseñar a dar un paso. Dóblale una de las rodillas y levántale uno de los pies; esto le ayudará a aprender a dar un paso y a sostener el peso sobre un solo pie.

- A partir de los once meses , ayúdale a practicar los pasos hacia adelante, sosteniéndolo por las manos y guiándolo. Si ves que lo hace con decisión, podrás soltarle una mano y hacer que apoye la otra en la pared o en algún mueble.
- Cuándo esté de pié sujeto a algún mueble, colócate a poca distancia y extiende los brazos para animarle a soltarse.

Prepara la casa

Todos los niños se caen muchas veces antes de empezar a caminar. Es inevitable, pero debes organizar la casa para que no se haga demasiado daño. Es el momento de prescindir de alfombras donde pueda tropezar y de poner barreras protectoras en las escaleras. Los picos de las mesas y las sillas pueden evitarse con protectores de silicona y los objetos que queden al alcance de su mano, mejor cambiarlos a las estanterías más altas.

Puede que el bebé decida esperar un poco si en sus primeros intentos sufre una caída. No debes forzarle y, si prefiere no volver a intentarlo, motívale y préstale todo tu apoyo para que vuelva a coger confianza.

La forma de las piernas

Cuando comienzan a caminar, las piernas de los niños están demasiado arqueadas o demasiado juntas. Sin embargo, este tipo de curvaturas son normales hasta los tres años. Algunos niños ponen las piernas en forma de “O”, especialmente los menores de dos años, debido a la dificultad para estirar las rodillas a causa de la falta de estabilidad muscular.

Con el tiempo, ganarán en musculatura y esta tendencia desaparece por completo, pero en algunos casos la normalidad no se adquiere hasta los siete u ocho años. También es muy frecuente que entre los dos y los tres años las piernas se angulen justo en el sentido contrario (en forma de “X”): se juntan las rodillas y se separan las piernas, posición que en algunos niños también se mantiene hasta los seis o siete años.

Esta tipo de curvatura se denomina “genu valgo” y la mayoría de las veces es algo fisiológico, propio del desarrollo natural del niño. Si esta posición está muy marcada (al andar las rodillas se rozan constantemente y, a veces, hasta se cruzan) es necesario realizar un tratamiento que casi siempre consiste en la utilización de unas férulas nocturnas, pero conviene esperar un tiempo a que el problema se resuelva espontáneamente.

¿Se le arquean las piernas si camina demasiado pronto?

Algunos niños que comienzan a caminar muy pronto desarrollan poco los cartílagos y eso provoca que tuerzan un poco más las piernas. Este “defecto” sólo dura unos meses pues desaparece a medida que el niño va creciendo.